Presente Divino

Capítulo 58

Capítulo Cinquenta e Oito

‘Tão bonito’, pensei comigo mesmo enquanto observava Cai dormindo ao meu lado.

Eu não tinha certeza de quanto tempo dormi, mas acordei para encontrá-lo ao meu lado. Ele parecia tão pacífico; seu cabelo estava bagunçado enquanto seu peito subia e descia suavemente. Eu poderia tê-lo observado por horas.

Perdi a noção do tempo enquanto contava os eventos que aconteceram na noite anterior, mas logo Cai se mexeu ao meu lado. Em seu sono, uma mecha de cabelo caiu em seu rosto e eu não pude deixar de estender a mão e gentilmente afastá-la de volta ao lugar. Era tão sedoso ao toque.

Quando meus olhos voltaram para seu rosto, eu congelei, percebendo que ele estava acordado e me observando.

“Bom dia”, ele murmurou sonolento, estendendo a mão para me puxar para perto dele.

Thad adormeceu em uma de suas camisetas, mas ainda podia sentir seu calor através do tecido. Se não fosse pela confusão de suas palavras, eu teria me derretido em seu toque de bom grado. Mas o incômodo em minha mente me impediu, forçando-me a perceber a estranheza. Como ainda podia ser de manhã quando eu sabia que tinha dormido pelo menos algumas horas?

“…Manhã?” Eu perguntei lentamente. “Há quanto tempo estou dormindo?”

“Pouco mais de um dia. Você estava morto para o mundo, completamente em coma.”

Fiquei tensa imediatamente percebendo que, se isso fosse verdade, então eu tinha desaparecido sem aviso prévio por mais de um dia inteiro. Meus pais ficaram assustados? Eu sabia que estava exausta de usar essa autoridade recém-descoberta, mas não tinha percebido que ficaria desmaiado por tanto tempo. O imposto que teve sobre o meu corpo deve ter sido muito mais severo do que eu pensava.

Sentei-me e sabia que precisava sair o mais rápido possível. Se eles já tinham pessoas procurando por mim, então este era o último lugar que eles deveriam me encontrar.

“Por que você não me acordou?!”

Eu tentei me contorcer para fora da cama, mas ele me segurou, seu braço em volta da minha cintura.

“Relaxar! Eu já cuidei de tudo. Eu disse ao seu atendente que você está seguro , mas teve uma noite difícil e estava hospedado com um amigo.

Eu me virei para olhar para ele. “…Ninguém pode saber que estou aqui, Cai.”

Com um suspiro sonolento e completamente desanimado pelo meu estresse, ele mudou para uma posição sentada para apertar seu aperto em mim. “Eu já imaginei que você diria isso, então eu disse a ela para ser discreta com a informação.”

Demorou alguns segundos para processar completamente suas palavras, mas finalmente, eu exalei em alívio sabendo que Lucy inventaria uma desculpa adequada para apaziguar meus pais. Pelo menos não havia nenhum grupo de busca procurando por m

“Vamos,” ele disse, me guiando para me deitar novamente.

Ele me puxou contra seu peito mais uma vez, então estávamos cara a cara e suavemente beijou minha testa entre minhas sobrancelhas franzidas. Eu já podia adivinhar o que ele estava pensando.

“Você se preocupa demais”, ele resmungou, confirmando minha suspeita.

“Você precisa levar isso a sério, Cai,” eu disse calmamente. — Você percebe o que aconteceria se a notícia se espalhasse?

“Eu estou ciente”, respondeu ele, para minha surpresa.

“… Se você sabe, então por que você me perseguiu em primeiro lugar? … Por que voltar para a Névoa de Inverno?”

luz baixa

Seus olhos estavam sérios, uma nitidez neles que eu raramente via. Ele era como uma pessoa diferente quando estava tão focado, tão contrastante com sua maneira normalmente brincalhona.

“Porque é evitável”, disse ele. “As questões estão em torno de nossas posições e Aleric, certo? Existem maneiras de contornar isso.”

Olhei para ele incrédula. Se ele conhecia as ramificações disso tão bem, então ele era tão louco quanto eu por tentar fazer isso.

“… Estar comigo realmente vale a pena começar uma guerra, Cai?”

Ele evitou meus olhos enquanto permanecia imerso em pensamentos. “…Talvez,” ele disse distante.

Seu olhar então suavizou, seu comportamento normal retornando. “Talvez… Bem, já que um dos problemas é por causa do meu status futuro, então talvez eu apenas… deixe pra lá. Pessoalmente, acho que perdi minha vocação na vida para me tornar um marido troféu. Você pode ser o ganha-pão Beta se realmente quiser.”

Mesmo que ele estivesse brincando, eu ainda olhava para ele incrédula. Ele realmente era mental.

“Cai, você não pode simplesmente abandonar sua matilha assim.”

“Ser um Alfa parece superestimado, mas tudo bem, com certeza,” ele disse, nem mesmo tentando esconder seu sorriso. “Mas quem disse que eu iria querer você como minha Luna de qualquer maneira ? Você provavelmente seria terrível nisso. Somente aqueles com *sete anos de

experiência Luna precisam se inscrever para o futuro emprego de nível básico oferecido no pacote Silver Lake. Infelizmente, falta um ano para o requisito mínimo de inscrição, senhora.

Eu bati em seu ombro e comecei a brincar de lutar com ele para sua diversão. Ele rapidamente me conteve em seus braços, porém, rindo o tempo todo.

“Mas falando sério,” ele disse, finalmente continuando, “isso não me incomoda. Se isso significa estar com você, estou feliz em fazer o que for, Aria.

“Então você é tão louco quanto eu”, respondi. “Esta é literalmente a pior decisão que já tomei e fiz muita merda recentemente.”

Ele encolheu os ombros. “Possivelmente, possivelmente.”

“… realmente não vejo uma maneira em que possamos ser públicos–.”

“Shhh,” ele disse, silenciando meus lábios com um beijo. “Vamos apenas aproveitar o momento por um segundo. Temos muito tempo para discutir se vamos a público ou não. E, além disso, não é realmente uma discussão quando eu poderia apenas…” Ele começou a beijar o caminho do meu peito, ao longo do meu ombro… até que eu pude sentir sua respiração quente no meu pescoço. “…Fazem isto.”

Ele lambeu o lado do meu pescoço, o local exato onde uma marca de companheiro iria, e um arrepio de prazer se espalhou por todo o meu corpo. Eu podia imaginá-lo tão claramente e sabia como seria incrível usar aquela marca. Isso nos uniria de uma maneira que ninguém mais seria capaz de comparar novamente.

Essa marca era como os companheiros completavam seu vínculo, um requisito para mostrar total compromisso e se tornar um. Mas uma marca tinha suas próprias desvantagens complicadas; uma delas era que, se passássemos por uma rejeição de parceiro após a marcação, o processo potencialmente nos mataria. Nossos lobos provavelmente não sobreviveriam à intensa dor de cabeça

associada à rejeição de um companheiro já totalmente ligado; uma rejeição considerada mais dolorosa do que a própria morte.

No entanto , além da rejeição, uma marca significava que não poderia haver outro companheiro até que um dos vinculados morresse. Era inquestionável, definitivo. E embora a morte normal de um companheiro fosse dolorosa, isso não significava que o sobrevivente morreria também como durante o processo de rejeição.

Significava que minha vida estaria totalmente ligada a Cai e, por extensão, a sua matilha; algo que Tytus gostaria de evitar a todo custo… E ainda uma parte de mim queria que ele fizesse isso. Para acabar com qualquer dúvida em minha mente

sobre se estar com Cai estava bem porque a essa altura seria tarde demais. Ao tirar a escolha, isso me libertaria de certa forma.

“… Cai,” eu gemi, a batalha interna dentro de mim furiosa enquanto ele continuava a me beijar ao longo dessa área do meu pescoço. “… Pare com isso.” Foi um pedido fraco.

“Faça-me”, ele respondeu.

Eu sabia que ele não faria isso, não aqui e definitivamente não hoje, mas a excitação que causou foi involuntária. Aquele sentimento de saber que estava tão errado que fez com que se sentisse ainda melhor; como se tentasse o destino.

Senti sua mão rastejar por baixo do tecido da camisa que eu usava, percorrendo minha cintura e subindo em direção ao meu peito. Esses sentimentos que ele me deu, esse… intenso… desejo de estar perto dele, como se ele fosse uma força da natureza me puxando pela gravidade… Era

inebriante. Quanto mais ele estava perto de mim, quanto mais ele me tocava, mais eu sentia meu vício por ele aumentar.

E assim, quando ele começou a me levar exatamente como na manhã anterior, forçando meu corpo a sentir inimagináveis altos, eu sabia que estava apenas caindo em uma toca de coelho da qual eu deveria ter me afastado.

.. . E, no entanto, quando estávamos completamente exaustos mais uma vez, envoltos nos braços um do outro, não pude deixar de querer mais.

“Se você pudesse estar em qualquer lugar…” Cai perguntou suavemente depois, me segurando contra ele, “fazendo qualquer coisa agora em um mundo perfeito, onde você estaria? O que você estaria fazendo?”

Era uma pergunta tão estranha. Não existia um mundo perfeito, apenas um onde a morte estava à espreita em cada esquina.

“…Eu nunca pensei sobre isso…”, eu disse lentamente .

“Não há nada que você sempre desejou que você pudesse fazer, mas não podia? Você viveu duas vidas , mas parece que mal viveu para si mesmo pelo que me contou.

Parei para pensar. O que eu gostaria de estar fazendo…?

E, depois de mais alguns momentos, eu sabia.

“… Nada,” eu finalmente respondi. “Eu não estaria fazendo absolutamente nada e não teria nada que eu precisasse fazer. Eu estaria vivendo o mais longe possível da matilha e de todas as responsabilidades associadas. Eu estaria vivendo uma vida tranquila onde ninguém me conhecesse ou estivesse

procurando por mim… e onde eu não precisaria me preocupar em abandonar as pessoas de quem gosto porque não haveria condenação iminente ou mandado sobre minha cabeça por traição.”

Ele acenou com a cabeça pensativo enquanto ele absorvia tudo. “Vivendo em uma casa? Paradeiro?”

Eu podia imaginar claramente agora, um pequeno sorriso se formando em meus lábios enquanto eu imaginava. “Na floresta. Uma pequena casa grande o suficiente para mim que ninguém encontraria. Eu me certificaria de espalhar rumores de uma bruxa vivendo lá para assustar qualquer vagabundo que pudesse pensar em vir procurar.

“Apenas grande o suficiente para você? Nenhum parceiro?” ele perguntou, insinuando o fato de que eu não o incluí.

Eu ri. “Você quer se juntar a mim na minha casinha? Achei que você estaria muito ocupado nesta realidade alternativa, vivendo uma vida mais excitante. Por que se preocupar em entreter uma bruxa da floresta?

“Talvez eu pudesse apoiar a ideia se isso significasse que eu tenho você para mim. Neste mundo talvez ninguém venha me procurar também. Eu também não gosto exatamente das responsabilidades envolvidas com esta vida.”

“…eu provavelmente deveria dizer ao planejador da casa para construir alguns quartos extras então. Eu definitivamente vou precisar de espaço extra se isso significar aguentar você vinte e quatro sete.

“Se algum dia tivermos filhos , o espaço extra provavelmente é uma boa ideia.”

Instantaneamente me senti doente, o lembrete indesejado me agredindo por algo que eu não tinha certeza.

“Cai…”, comecei hesitante, incapaz de encontrar seus olhos. “Eu preciso te dizer… não tenho certeza… … -” 1

Seus braços se apertaram ao meu redor e ele rapidamente beijou minha testa para me interromper. “Está tudo bem, você não precisa explicar. Eu já tinha um pressentimento baseado nas coisas que você me contou sobre Thea. Mas há outras opções se realmente quisermos… ou talvez eu decida não compartilhar você com um bando de filhotes ingratos.”

Engoli em seco com as lágrimas ardendo em meus olhos antes de acenar com a cabeça, grata por ele ser tão compreensivo. Mas ainda não tive coragem de contar a ele sobre minhas suspeitas. Suspeitas que eu vinha pensando há algum tempo sobre um certo médico desonesto morto em uma caverna. No entanto, se fosse irrelevante, eu não queria lhe dar falsas esperanças prematuramente… e, além disso, era muito cedo para pensar em algo assim. Não deveríamos nem estar juntos agora, muito menos pensar em possivelmente ter uma família um dia.

“E você…?” Eu finalmente perguntei depois de alguns momentos de silêncio . “Se você pudesse estar fazendo qualquer coisa agora em um mundo perfeito, o que você estaria fazendo?”

“O que eu estaria fazendo…?” ele repetiu enquanto pensava. “…Você. Eu estaria fazendo você em sua pequena cabana na floresta.

Eu suspirei, tsk–ing em sua resposta. “Não permitido. Eu quero ouvir sua própria resposta . ”

Ele riu um pouco antes de finalmente responder. “Hmmm… talvez descansando no sofá em casa sem ser constantemente interrompido para o trabalho. Minha mãe estaria cozinhando uma de suas refeições incríveis enquanto meu pai falava comigo sobre algo mundano.”

“Sua mãe cozinha?” Eu perguntei, surpreso que uma Luna estivesse fazendo algo assim.

“Sim”, disse ele, rindo da minha reação. “Ela gosta disso como um hobby quando não está muito ocupada.”

Foi inteligente da parte dela encontrar uma saída assim, considerando o quão ocupada a vida de uma Luna pode ser. Meu tempo sempre foi gasto lendo estratégias, trabalhando ou fazendo algo para Aleric.

“… Parece que vocês são todos muito próximos.”

Ele assentiu. “Extremamente. Não apenas eu, mas todo o Silver Lake. Somos todos uma família lá.”

Isso me deu mais compreensão de por que Cai retaliou tão implacavelmente depois que Aleric matou seu pai no passado. Ele o amava mais do que apenas por respeito por ser seu Alfa. Eu duvidava que Aleric se importaria tanto se Tytus fosse morto; o relacionamento deles sempre parecera muito … formal .

Mas foram as informações que ajudaram a dar uma boa visão holística da guerra entre Cai e Aleric. A força e o poder de Aleric sempre foram sua vantagem na guerra, capaz de feitos incríveis que ainda me impressionam até hoje. E então havia Cai, ainda muito forte, mas sua vantagem estava em seus números com o apoio inabalável de sua matilha. O Silver Lake moveu-se como uma unidade letal com total lealdade. Com a explicação de Cai, parecia que Tobias, o pai de Cai, era muito querido, alinhando aquela ideia de apoio inquestionável.

No entanto, foi a maior fraqueza de Cai no final. Eu tinha pesquisado suas batalhas anteriores com o Winter

d que a maioria dos impasses ocorreu quando o Silver Lake teve tempo suficiente para preparar e organizar os guerreiros. Era então apenas uma questão de fazer um plano para separar a maior parte do bando de Cai, permitindo que Aleric terminasse o trabalho.

Eu descobri a rota de comunicação deles com bastante rapidez e tive suas mensagens criptografadas interceptadas e decodificadas em uma semana. Então, quando eles finalmente tiveram toda a atenção em uma batalha que montamos como uma distração, criei uma carta falsa informando-os de uma emboscada a oeste e me certifiquei de fornecer informações importantes sobre a ausência de

Aleric. Isso o forçou a sair com o mínimo de guerreiros de apoio e uma sensação de falsa segurança… apenas para ser encontrado cara a cara com Aleric esperando por ele lá, sedento pela vitória.

“O que você pensa sobre?” Cai perguntou de repente, me tirando de meus pensamentos profundos com um pulo.

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Olhei para cima com olhos arregalados para encontrar os dele, desejando que meu coração parasse de correr com o pequeno susto. ‘Nada! apenas uhh… estava apenas pensando em como as coisas mudam facilmente.”

“ Tem certeza? Você parece

Ele não terminou sua frase, mas congelou abruptamente, virando a cabeça para o lado enquanto ouvia algo.

“O que é isso-“

“Shhh”, ele silenciou, continuando a se concentrar. Ele se sentou enquanto ouvia atentamente, preparado como se estivesse pronto para mais

Ficou em silêncio pelos segundos mais longos da minha vida antes que ele finalmente reagiu.

“… Foda-se”, ele sussurrou quando começou a olhar ao redor da sala freneticamente, procurando por algo ‘Foda-se, foda-se… Aria …”

Ele se virou como se fosse me dizer alguma coisa, mas quando seus olhos finalmente voltaram para encontrar os meus, eles apenas se suavizaram.

Não estava fora de relaxamento embora. Não, parecia mais uma derrota

“… Eu sinto muito , Aria,” foi tudo o que ele disse baixinho.

““Desculpe ‘ -? Mas eu não pude perguntar a ele o que estava acontecendo quando a porta do quarto se abriu de repente e Aleric parou na porta.

No fundo, eu podia ouvir vários outros passos ocupados ocupando as tábuas de madeira do resto da casa, mas era com Aleric que eu estava mais preocupado.

Ele me encarou em completo choque quando nenhum de nós se moveu. Era como se o próprio tempo estivesse congelado

Tudo até que a voz de Aleric finalmente falou, quebrando todos nós do feitiço.

“ . . . Uma ria?” ele perguntou suavemente, confuso. Suas palavras eram tão baixas que eram quase um sussurro E instantaneamente, um pesadelo acordado se seguiu.